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El libro de EFIKA
Hace un par de días hablamos aquí sobre la placa EFIKA 5200B, pues bien, hoy nos hemos enterado de que existe un proyecto que trata de escribir un pequeño manual de uso de la misma. Le hemos echado un vistazo y está bastante bien, hablan sobre la compatibilidad con tarjetas gráficas, fuentes de alimentación, instalación de sistemas operativos, etc.
Si como yo, os estais planteando comprar una para trastear 
, no dudeis en echarle un vistazo, seguro que os sacará de algunas dudas.
Placa EFIKA 5200B, PC embebido por solo 75€
Genesi, empresa conocida por sus placas base y ordenadores basados en procesadores PowerPC, sobre todo las conocidas placas PegasosPPC (que por desgracia ya no venden), ha bajado el precio de uno de sus productos estrella, la placa base EFIKA 5200B, que ahora se puede adquirir por solo 75€.
La EFIKA 5200B es un pequeñísima placa que utiliza un chip Freescale PowerPC MPC5200B de tipo SoC (System-on-a-Chip), por lo que el propio chip integra la CPU, controladora de memoria DDR, controladora IDE, Ethernet y USB, entre otros. Así, solo queda añadir memoria RAM, algunas conexiones para periféricos y tenemos un PC en toda regla. Eso precisamente es lo que ha hecho Genesi con esta placa, le ha puesto 128Mb de RAM, una buena ristra de conexiones para periferícos y el resultado es la placa EFIKA 5200B que vemos aquí abajo, con un tamaño minúsculo y refrigeración pasiva sin disipadores siquiera!
Veamos las características más en detalle:
- Freescape MCP5200B PowerPC a 400Mhz
- 128Mb de RAM DDR266
- Conexión para disco duro IDE de 2.5″
- Ethernet 10/100Mbit
- 2 puertos USB 1.1
- Salida de audio stereo
- 1 puerto serie RS232
- 1 puerto PCI de 66Mhz con adaptador AGP
Con estas características tan interesantes, tanto de tamaño, como de refrigeración y funcionalidad, se me ocurren infinitas utilidades en ámbitos tan diversos como robótica, control industrial, media centers… una placa de este tamaño y características da para dejar volar la imaginación 
. Si a esto le sumamos ese estupendo precio, y su verstalidad a la hora de elegir sistema operativo (estan soportados Linux, FreeBSD, NetBSD, OpenSolaris, QNX, MorphOS…), creo que la voy a añadir a mi wish-list 
.
Linux en una caja de cerillas
Pues casi, casi . Una empresa de la India ha diseñado un módulo embebido, que sin llegar a ser el más pequeño del mundo, si parece lo suficientemente pequeño como para caber en una caja de cerillas. El módulo esta diseñado para ejecutar Linux y viene con el kernel 2.6.19 presintalado, así como con soporte para el sistema de ficheros JFFS2, USB mass storage, drivers para tarjetas WiFi USB de Netgear, GPIO, etc. Bastante completito, la verdad.
Este micro-ordenador incorpora nada menos que una CPU ARM9 de hasta 180Mhz, 16Mb de RAM y 32Mb de Flash, además de una importante cantidad de interfaces para perifericos. Una interesante pieza con la que contar a la hora de desarrollar sistemas embebidos sobre Linux.
Por cierto, este tipo de productos, y sobre todo los kits de desarrollo, siempre me parecen excesivamente caros. La placa de evaluación cuesta 350$, y el módulo 150$. Supongo que el problema será el no poder fabricarlos en masa (por falta de demanda), por lo que los costes se elevan.
